郑科扬，1931年7月12日出生于四川省江油县。1947年读高中时加入中国共产党，随即先后做党的学运、农运、兵运工作。1952年任中共江油县委宣传部副部长，1954年6月后任中共绵阳地委青委副书记、共青团绵阳地委书记，1959年5月任四川省委主办的《上游》杂志社编辑。1961年6月调中共中央宣传部理论处工作。1967年初中宣部被撤销，于1969年1月到宁夏干校劳动。1972年6月调中共中央组织部，先后任研究室处长、室主任，中组部副秘书长。1988年9月调中共中央办公厅工作，研究员。1989年9月后，任中共中央政策研究室副主任、机关党委书记，中央党建工作领导小组成员、秘书组组长。曾任第八届、第九届全国政协委员，全国党的建设研究会第一、二、三届副会长，现为全国党建研究会顾问。